6. Занимательная зоология. Доминиканский водный мир. И на суше.

Большие океанские раковины розового перламутра – туристический сувенир страны. Покупая их, не все знают, что внутри таких раковин (в природе) живут глазастые и мясистые, морские моллюски. Это необычные моллюски. Они умеют создавать самый редкий и самый дорогой в мире, красивый жемчуг Конк. В Доминиканской Республике такие раковины называют Ламби ( Lambí ). Их научное название: Стромбус Гигас (лат. Strombus gigas).

Морские моллюски Ламби обитают возле берегов страны на доступных, небольших глубинах (до 4-5 метров). Они спокойные вегетарианцы, едят морскую траву. Мирно пасутся на морских лужайках… Иногда встречаются и среди коралловых рифов, и в густых зарослях океанских водорослей. В мантийной полости моллюска (в дружеском симбиозе с ним) находят приют мелкие симпатичные рыбешки.

Морские коньки (лат. Hippocampus) – одни из самых симпатичных обитателей воды. Грациозные и красочные, они напоминают то игрушечных пупсиков, то изящные изделия ювелиров. И хотя это стопроцентные рыбки, выглядят они непривычно. Вместо распахивающегося рыбьего рта, губы коньков капризно вытянуты вперед неподвижной трубочкой. А вместо упругого хвоста — у них гибкое, сворачивающееся колечком щупальце.

Нет у коньков и чешуи, ее заменяет прозрачная кожа с проступающими шипами и костяными пластинами – они придают их тельцу граненую форму. И вместо застывшего рыбьего взгляда – выразительные глаза, которые двигаются … каждый сам по себе… Но главное — это совсем не рыбье, вертикальное положение тела и направленная вперед мордочка на настоящей изогнутой шее. По общему мнению, эти необычные рыбки больше всего напоминают шахматные фигурки коней.

У всех морских коньков – непригодный для плавания хвост и забавная манера перемещаться в воде “стоя”, животом вперед. Секрет этих рыбок в том, что плавательный пузырь у них идет сверху вниз, и поделен перегородкой. Верхняя часть плавательного пузыря всегда больше брюшного. Именно это обеспечивает коньку устойчиво вертикальное положение.

Морские коньки необычно плавают. Своим длинным, гибким, абсолютно “змеиным” хвостом они могут лишь “заякориться” или обнять подругу. Для движения вперед у морских коньков есть подвижный спинной плавничок, а два боковых жаберных – поддерживают его вертикальное равновесие и служат рулем. Но плавать с ними морскому коньку трудно. Все равно, что грести веерами вместо весел.

Морские коньки – совсем малоподвижные рыбки. Всю жизнь они тихонько сидят в морской траве и ловят подплывающую добычу. Но и их способна расшевелить любовь. В период ухаживания рыбки-коньки снимаются с места и начинают прогуливаться парочками по подводным джунглям. Следуя забавному этикету, коньки кивают подругам головой, сплетают с ними хвосты и нежно обнимаются. Влюбленные, они принимаются танцевать, грациозно кружатся среди водорослей и даже поют.

Пение морских коньков своеобразно. Это довольно низкие звуки, напоминающие щелканье пальцев. Их они извлекают из находящихся на теле, костяных шипов. По мере нарастания возбуждения, ритм щелчков убыстряется…

Морские коньки – миролюбивые безобидные рыбки. Питаются планктоном, для людей опасности не представляют. У них твёрдое, будто вырезное из дерева, костистое тело – поэтому у других обитателей морей они не вызывают большого аппетита. Естественных врагов у них не очень много. Зато им всерьез угрожает человек.

В сокращении численности морских коньков виноват массовый отлов. Благодаря экзотическому виду рыбок, из них делают сувениры.  Таким морским конькам для выразительности искусственно выгибают хвосты, придавая их телу форму буквы “S”. Но подобных видов морских коньков в природе не существует, это фантазия человека…

Как Вы поняли …. для начала черепаху надо завести…

СПРАВКА: Пластрон черепахи (франц. plastron — грудная пластина) состоит из отдельных щитков, растущих независимо друг от друга. Пластрон соединяется с панцирем суставной связкой или костной мембраной.  Многие черепахи способны полностью закрываться в своем панцире…

Специалисты настаивают, что черепаха — живое существо, требующее внимания, заботы и уважения. Черепахи обладают превосходным зрением, обонянием, слухом, осязанием и памятью на доброе отношение. Чарльз Дарвин утверждал, что черепахи глухие, и был неправ. Общаясь с людьми, черепахи прекрасно запоминают их лица. Вытягивание шеи, внимательное слушание – реакция черепахи на ласковую речь. На грубую речь реакция другая – черепаха прячется в панцирь.

*** Звание “странного эксперимента с черепахами” заслужил научный труд доктора Анны Уилкинсон из английского Университета Линкольна (University of Lincoln). Доктором Уилкинсон было потрачено полгода … чтобы научить зевать красноногую черепаху из Южной Америки.

Анна Уилкилсон часами просиживала, выставив перед своей подопечной красную картонку. Как только черепаха открывала рот и делала движение, похожее на зевок – ей выдавался кусочек салата. Через несколько месяцев черепаха научилась открывать рот и без салата, просто при виде красной картонки. “Зевающую” рептилию посадили к её сородичам, и … ничего не произошло. Научный ВЫВОД заключался в том, что зевание для черепах “не заразно”. Анна Уилкилсон обозвала свою черепаху “животным низшего порядка”. А комментируя результаты исследования, почему-то подытожила, что эксперимент может оказаться полезным … для сохранения исчезающих видов…

Брачный период у черепах знаменуется большой беготней. Между самцами происходят турнирные бои за право пообщаться с самочкой тет-а-тет. Сухопутные черепахи гоняются друг за другом, переворачивают соперников, бьют передним краем панциря, а еще и кусают. А водные черепахи ограничиваются плаванием наперегонки и покусами.

Само ухаживание за самкой сводится к задаче: бежать-догнать-остановить. Овладевая самкой, водные черепахи удерживают даму клювом за кожу на шее…

Все черепахи – яйцекладущие животные. Независимо от того, водные они или сухопутные, происходит это на суше. Самки выкапывают ямы задними ногами, откладывают туда яйца, закидывают землей или песком и утрамбовывают поверхность.

У черепах без панциря – плоское беззащитное тело, поэтому природой для них предусмотрена “броня”. У большинства – это твердый панцирь. А морских кожистых черепах спасает прочная кожа. Панцирь черепах может достигать двух метров. А сама черепаха целиком – и еще больше. Вес таких экземпляров – под 900 кг. А самыми маленькими считаются крапчатые черепахи (Homopus signatus). Они не больше 10 см.

У черепах всего 10 позвонков. И все тело неподвижно, зато шейный отдел очень гибок. Черепашья шея – это сложная биомеханическая конструкция. В момент опасности она обеспечивает быстрое и плавное втягивание головы под панцирь. У разных видов шея может изгибаться зигзагообразно, вверх-вниз, или вообще не втягиваться. Челюсти современных черепах лишены зубов и покрыты роговыми пластинками в виде клюва.

Когда-то времена менялись неторопливо – в точности, как двигаются черепахи. Поэтому древние люди верили, что мир покоится на черепашьей спине… Для коренных обитателей доминиканского острова, индейцев Таино – черепахи тоже были важным животным. На них охотились, ими кормились… В мифологии Таино черепаха участвует в сотворении людей и мира… Изображение этой рептилии встречается в керамике, резьбе и наскальном искусстве Таино.

Раньше черепах было много. По свидетельству Христофора Колумба, на морском пути стада черепах едва ли не преграждали путь кораблям. Эта запись в судовом журнале была сделана мореплавателем  под впечатлением от обилия черепах в районе Каймановых островов… Но и на острове Испаньола (где Доминиканская Республика) черепах было тоже достаточно.. Их радостно вылавливали голодные моряки, черепахами промышляли жители прибрежий, китобои и многочисленные пираты. Черепашье мясо заготавливали впрок, солили и вялили. Крупных черепах брали в морские путешествия и складывали кверху брюхом в трюмах кораблей. Неспособные перевернуться, они в течение плавания служили для моряков … “живыми консервами”. Именно так, и довольно быстро люди сократили поголовье этих пресмыкающихся.