Прибрежных дятлов орнитологи именуют “мангровыми” или “рифовыми”. А мангровых дятлов за их пристрастия в еде иногда называют “улитковыми”. Дятлы не умеют нырять, большинство из них предпочитает даже не спускаться к воде, где их могут наобижать хищные рыбы. Поэтому в мангровых лесах они кормятся морскими улитками, которые заползают на деревья высоко от воды. Меткими ударами клюва дятлы отрывают таких улиток и тащат к себе на ветку. У каждой птицы есть любимое место для раскалывания раковин. Это или углубление в стволе, или развилка ветвей. Закрепив там раковину, дятел ударами клюва раскалывает её и лакомится мясом моллюска.
Также дятлы поступают и с крабами. Трепыхающегося краба дятел втыкает в ту же развилку ветвей – ударом клюва успокаивает его навсегда, и добирается до нежного мяса. Внизу такой птичьей “столовой” обычно валяется множество клешней и панцирей, оставшихся от всех трапез…
(Дятел на пальме)
Корни мангровых деревьев точат разные насекомые: мелкие рачки и прочие любители мокрой древесины. Подъедают мангровые деревья и моллюски-древоточцы (“корабельные черви”). Поселяясь в древесине, находящейся в морской воде, они проделывают там длинные ходы, перемалывая дерево в труху. Тела этих моллюсков червеобразные, бывают до полутора метров длиной. На переднем конце у корабельных червей маленькая двустворчатая раковина… служащая им для сверления.
Когда во время морских отливов обнажаются корни мангров, дятлы принимаются их обследовать, ища червей. Обнаружив отверстие, через которое моллюск выставляет дыхательные сифоны, птица ударами клюва вскрывает древесину и языком извлекает добычу. А если червь крупный, то дятел поступает хитрее: легонько простукивая корень, он ищет место, где заканчивается ход, пробуренный моллюском. Здесь дятел пробивает клювом отверстие, и ухватив корабельного червя за его рудиментарную ракушку – вытягивает целиком.
Начинается прилив. С океана набегают волны, норы крабов постепенно заполняются водой, рыбы всё свободнее плавают между корнями. Вода прибывает, и теперь в мангровом лесу хозяйничают морские обитатели. Во время океанских приливов рифовые дятлы улетают с рифов, а мангровые улитковые дятлы поднимаются в верхние “этажи” мангровых лесов…
