В теплых прибрежных водах Доминиканской Республики живут славные “морские коровы”- ламантины. Здесь их чаще именуют индейским словом “манАти” (Manati, в переводе – вымя, грудь).
Эти водные млекопитающие — убежденные вегетарианцы. Благодаря тяжелому скелету они запросто опускаются на дно, где растут водные травы – и поглощают их в огромном количестве. Одной из уникальных черт, объединяющих ламантинов со слонами, является постоянная смена зубов (в целом нехарактерная для млекопитающих). У них вырастают новые коренные зубы, которые постепенно вытесняют старые и изношенные зубы вперёд. Зубы, которые оказываются спереди – почти полностью сточены. Их остатки выталкиваются из зубного ряда и затем полностью рассасываются.
Кормятся они потешно. Ластами подтягивают охапки водорослей и, прижав к себе, с аппетитом жуют зеленые стебли. Иногда манати общипывают даже прибрежные растения. После еды они чаще всего дремлют, покачиваясь на мелководье и опустив хвост на дно, словно якорь. А иногда забираются в густо переплетенные водоросли и висят в них как в гамаке. Отдыхающими, ламантинов можно увидеть в любое время суток, но для сна они выбирают самые укромные и тихие места.
(Эта земля. Прошел небольшой короткий дождь, облака еще с часок побродили по небу, а потом уплыли по своим делам, и до позднего вечера светило вернувшееся солнышко.
Манати (ламантины) – крупные животные. Их длина может достигать 4 метров. А особо пухлые самцы весят под 700 кг. Хвост ламантинов расположен не как у рыб (вертикально), а как у китов – горизонтально.
Передние конечности этих водных существ – гибкие грудные плавники. Манати умело ими пользуются. С их помощью “ходят” по дну, заталкивают в рот пищу и даже забавно почесываются. “Русалочий хвост” этих животных имеет рудименты бедренных и тазовых костей.
Голова небольшая, без ушных раковин, с крохотными и не очень зоркими глазками. Зато ламантины обладают чутким слухом. И судя по большим обонятельным долям мозга – хорошим обонянием. А еще у манати-ламантинов есть отличие от всех земных животных. У них самое маленькое в мире сердце. Оно в 1000 раз легче их веса.
Ламантины исключительно теплолюбивы. В воде холоднее 8 градусов тепла, им не выжить. Поэтому зимой они греются в теплых течениях, сбиваясь в более крупные стаи. А для доминиканских манати такие тревоги неведомы. Прибрежные воды около Доминиканской Республики (Карибское море и Атлантический океан) – очень теплые весь год.
Приглашаем в страну вечного лета, мирную Доминиканскую Республику.
(Большой песчаный пляж в 800 метрах от этой Земли. Пляж – совсем малолюдный, фото сделано в воскресный день))
Ламантины-манати очень миролюбивые животные. В природе их естественные враги в тропических реках – кайманы, а в море – акулы. Медлительные ламантины, защищаясь от них, проявляют редкую для себя активность. В Доминиканской Республике кайманов нет. А из акул присутствуют лишь безобидные акулы-няньки (более крупные виды акул не рискуют подплывать к доминиканским берегам из-за коралловых рифов, опоясывающих остров).
Но для добродушных ламантинов всех опаснее бывает … сам человек. Люди теснят животных из экологических ниш, лишают жизненного пространства. Еще в конце 19 века был принят закон о запрете охоты на ламантинов. Но все равно их нередко уничтожают ради вкусного мяса и ценного жира (жир идет на приготовление лекарственных мазей и косметических препаратов). А наибольшую опасность для морских сирен представляет судоходство в местах их обитания. Все дело в том, что ламантины не улавливают низкие звуки, издаваемые мотором, и не сворачивают с пути яхты или моторного катера…
До начала 21 века все ламантины мира (американские, африканские и амазонские) считались вымирающими. Но сейчас их популяция несколько восстановилась. И с 2006 года этот статус сняли. Теперь в Красной Книге животные обозначены как “Охраняемый вид”. В мирной Доминиканской Республике (в которой самое большое в Карибском регионе количество Национальных парков) – манати (ламантины) находятся под охраной государства. Их не обижают. И уж тем более, здесь на них не охотятся.
(Доминиканская теплая Атлантика. Тут всегда нарядные закаты).
