Озеро Энрикийо очень большое. Его площадь достигает 250 кв км. Это бессточное сильно-солёное озеро на западе Доминиканской Республики. Одно из немногих солёных озёр мира, где обитают крокодилы. Находится ниже уровня моря на 44 метра!
Как рассказывают геологи, природная долина вместе с озером Энрикийо когда-то были дном морского канала между доминиканским заливом Нейба (Neiba) и гаитянским Порт-о-Пренс (Port-au-Prince). На дне Энрикийо до сих пор лежит толстый слой древних окаменелостей той эпохи (ракушки и кораллы).
Климат здесь очень сухой и жаркий (27-36 С). Количество осадков не велико. Но благодаря источникам и мелким речушкам – земли достаточно плодородные…
А с озером происходят странности… Даже несмотря на засушливые годы, больше 10 лет озеро все увеличивалось в размерах. И стало затоплять прибрежные поселения. Местные жители заявили, что озеро вторгается на их земли… Начали разбираться. Оказалось, исторически уже сложилось, что когда уровень озера понижается, люди занимают ставшие сухими участки. Но озеро возвращается через 10-15 лет. И эти земли всегда принадлежат только ему… Уровень будет и дальше подниматься и опускаться… Ученые произносят – цикличность… Сейчас озеро снова возвращается к норме. Все будет зависеть от того, будут ли в ближайшие годы сильные штормы, которые соберут много воды в горах, и эта вода затем потечет по рекам вниз…
Из трех известных островов на озере сейчас остался лишь один – остров Кабритос (Isla Cabritos). Островки Барбарита (Barbarita) и Ислита (Islita) в конце 2011 года ушли под воду.
На острове КАБРИТОС – крокодилий питомник. В нем приблизительно 300 рептилий. Взрослые особи 5-6 метров в длину. Это американские крокодилы, завезенные в целях сохранения популяции. Местные рыбаки говорят, крокодилы встречаются и по всему озеру. А на Кабритос они греются на солнышке…
Еще здесь живут игуаны-носороги, игуаны-Рекорд, удавы из Гаити (все они на сегодняшний день – исчезающие виды). Есть так же маленькие ящерицы, среди которых известна местная ящерица-амфибия (bufonic). Среди птиц можно назвать: розовых фламинго, (пепельно-серых, синих и больших) белых цапель, глянцевого ибиса, ворона с белой шеей, румяных уток… И это далеко не полный список.
Неизгладимое впечатление на приезжающий туристов производят обитающие здесь (невероятно крупные!) игуаны. Обычно неподвижно греющиеся на солнышке, при виде гостей они оживляются и начинают сползаться к людям. Создается полное ощущение ожившего Парка Юрского Периода. Глядя на них, приближающихся – хочется себя утешить, что они лишь “на лицо ужасные, но добрые внутри”…
И ОБРАТИТЕ ВНИМАНИЕ: ученые очень просят НЕ кормить этих милых попрошаек! Нарушение их обычного рациона чревато для их самочувствия (а ведь они и так исчезают).
Флора этих Заповедников включает 106 разновидностей. Кактусы, королевские и кокосовые пальмы, красное дерево (Hispaniolan), Вест-Индиский кедр, дикая маслина… Они уникальны, растут в сухом лесу ниже уровня моря. В окрестностях озера Энрикийо – целые заросли огромных кактусов. Иногда они образуют необычные колючие композиции…
Возле огибающего озеро, шоссе Нейба-Химани (Neyba- Jimaní) – пещера Лас-Каритас (Las Cаritas) с наскальными рисунками индейцев Таино. Оттуда открывается красивый панорамный вид на Озеро Энрикийо и горную цепь Баоруко (Bahoruco). Но будьте пожалуйста осторожны. Некоторые посетители отметили, что после дождя дорога вверх к пещере бывает скользкой… И есть не огороженные крутые склоны…
После пещеры по дороге – сернистые источники. Естественные водоемы с холодной зеленовато-желтой целебной водой (полезны при кожных заболеваниях). Купание там совершенно бесплатное.
Национальный парк Энрикийо находится на западе страны – между горной грядой Баоруко (Sierra de Bahoruco) и горами Нейба (Sierra de Neiba). Шоссе Нейба-Химани (Neyba- Jimaní). Вход в парк и местный офис – в 2 км к востоку от города Ла Дискубьерта (La Descubierta).
