Este Parque Nacional se encuentra un poco más al sur que los anteriores. Según los científicos, aquí crecen unas 200 especies de plantas (97 de ellas endémicas) y habitan 64 especies de aves.
La Reserva Natural Valle Nuevo es hermosa y, por momentos, misteriosa. A unos 2.000 metros de altitud aparecen paisajes poco comunes… La fotografía no salió bien (se fue la luz, ya atardecía y el tiempo anunciaba lluvia). Así que solo una descripción…
Un pequeño bosque de pinos. De las ramas cuelgan grandes mechones de algodón blanco. Como si alguien hubiera destripado un gigantesco fardo… El «algodón» resultó ser musgo blanco… Y sobre ese musgo-algodón descansaban cómodamente grandes flores rojas…
Así conviven las plantas. Plantas epífitas (no parásitas, simplemente viven juntas). En este caso, una epífita creciendo sobre otra epífita… y ambas sobre un pino… Sorprendente…
El Parque Valle Nuevo es famoso por su Pirámide (La Pirámide). Muchos creen que marca el centro geográfico del país. Sin embargo, no existe ninguna confirmación de ello…
El investigador dominicano Constancio Cassa escribió que el monumento fue levantado con motivo del centenario de San José de Ocoa… Pero la ciudad fue fundada a mediados del siglo XVIII…
NOTA: Constancio Cassa (Constancio Cassa Bernaldo de Quirós) fue un destacado naturalista e historiador dominicano. Miembro correspondiente de la Academia Dominicana de Ciencias. Entre sus obras figura el libro «Valle Nuevo, su historia y naturaleza».
Sea como fuere, la inauguración oficial del monumento de la Pirámide tuvo lugar en enero de 1959. Coincidió con la apertura de la nueva carretera entre San José de Ocoa y Constanza. En aquellos años la carretera llevaba el nombre del general Héctor Trujillo…
NOTA: Héctor Trujillo (Héctor Trujillo). El hermano menor del dictador Rafael Trujillo. Sirvió en el ejército. Gracias a la protección de Trujillo ascendió rápidamente de rango. Además de su carrera militar, se dedicó al enriquecimiento personal y a la adquisición de tierras. Entre 1952 y 1960 fue el presidente «títere» del país. Durante esos ocho años gobernó realmente Rafael Trujillo. En noviembre de 1961, tras el asesinato del dictador, Héctor Trujillo abandonó el país. Murió en Miami a los 94 años.
La Pirámide es relativamente pequeña (unas tres veces la altura de una persona). Está construida en hormigón.
Recuerda un poco a un pastel festivo cortado en cuatro partes… Los cuatro bloques de la Pirámide están separados por un estrecho pasillo en forma de cruz en el interior de la estructura… Y alrededor, en los prados, florecen las margaritas…
La meseta donde se encuentra la Pirámide no lleva por casualidad el nombre de La Nevera. En verano aquí siempre hace fresco. Y en invierno, sencillamente hace frío. La temperatura más baja registrada fue en enero de 2024: diez grados bajo cero…
Los turistas que suben a la Pirámide en invierno siempre llevan chaquetas de abrigo y gorros… Esta meseta de alta montaña está considerada uno de los lugares más fríos del Caribe… La altitud medida es de 2.346 metros sobre el nivel del mar.
Existen diferentes accesos a la Pirámide. Se puede llegar por la carretera San José de Ocoa–Constanza. O desde Jarabacoa. Estas carreteras están en buen estado. Pero el tramo hasta Valle Nuevo requiere un vehículo con tracción en las cuatro ruedas. Aquí no hay asfalto. Hay baches e irregularidades…
También existen accesos realmente extremos a la Pirámide, atravesando las laderas de las montañas. Eso ya se parece a un rally. Llegar por estas rutas no es nada sencillo. Hace falta valentía y un vehículo todoterreno realmente fiable.
Hay que recorrer muchos kilómetros de difícil carretera de montaña. A veces es muy empinada. Casi siempre discurre al borde mismo de profundos barrancos. Es estrecha. En algunos lugares, la lluvia ha erosionado parte del camino…
Y a unos 2.000 metros de altitud aparece un corto tramo de carretera que recorre una estrechísima cresta montañosa. No tiene más de cuatro metros de ancho. A ambos lados hay impresionantes precipicios. Y en todo el recorrido la carretera no tiene ninguna protección lateral…
CONSEJO: Es más seguro viajar por las montañas acompañado por un guía local. Siempre existe la posibilidad de perderse en los cruces de caminos. Además, en algunos lugares —donde el barro corre sobre la carretera después de las lluvias— habrá que echar tierra o arena bajo las ruedas… Y entonces cualquier ayuda será bienvenida…
Un detalle conmovedor… Las carreteras de montaña, por supuesto, se reparan. Las lluvias erosionan con fuerza el firme de grava. Y, aun así, las carreteras se mantienen en bastante buen estado…
Pero los dominicanos, siempre tan amables, no se limitan únicamente a repararlas. En algunos lugares, muy arriba en las montañas, justo al borde del camino, sobre el precipicio se levantan pequeñas capillas con imágenes de la Virgen Protectora…
Y también en lo alto de las montañas —algo totalmente inesperado—, muy cerca de la Pirámide, se encuentra el Monumento al coronel Francisco Alberto Caamaño Deñó. El monumento fue levantado en el lugar donde el coronel fue fusilado…
NOTA: Francisco Alberto Caamaño Deñó. Héroe nacional del país. Luchador por la independencia. Militar de carrera.
Cuando en la República Dominicana se produjo el golpe militar de 1963 y posteriormente la invasión estadounidense, Francisco Caamaño Deñó encabezó el movimiento de resistencia («La Revolución de Abril de 1965»).
Después vino el exilio. Fue agregado militar en Londres en 1966. Más tarde, en Cuba, organizó un grupo guerrillero. En 1973 desembarcó con sus guerrilleros en la playa dominicana de Caracoles con el objetivo de derrocar al presidente Joaquín Balaguer, aliado de los Estados Unidos…
Por orden de Joaquín Balaguer fue ejecutado. Fusilado en las montañas. Junto con un grupo de guerrilleros. Tenía apenas 40 años…
También es posible llegar a la Pirámide caminando, aunque el recorrido lleva varios días. En la parte alta existen un par de sencillos refugios de montaña que siguen funcionando…
Pero cualquier forma de realizar este viaje —con abundantes paisajes naturales y, a veces, un extremo bastante arriesgado— le regalará una enorme cantidad de recuerdos inolvidables.