Punta Cana es un lugar ideal para los amantes del descanso junto al mar. Aquí se extiende una franja de hoteles a lo largo de 32 kilómetros de magníficas playas de arena, enmarcadas por el verde de las palmeras cocoteras y el azul turquesa del mar-océano. Y esto no es solamente una forma de hablar. Precisamente aquí, en el este de la República Dominicana, pasa la frontera imaginaria donde mezclan sus aguas el mar Caribe y el océano Atlántico.
En algunas playas existen arrecifes coralinos de barrera (situados aproximadamente a unos 500–800 metros de la costa). Ellos amortiguan el oleaje del océano. El agua junto a la orilla es allí mucho más tranquila. Y nadar cerca de los arrecifes resulta muy interesante. Los arrecifes de coral son un mundo submarino lleno de coloridos habitantes marinos. Entre ellos se encuentran erizos de mar, estrellas de mar, anémonas, peces globo, peces cirujano y una gran variedad de conchas, incluidas aquellas que albergan moluscos comestibles… Si hay suerte, también se pueden ver pulpos, calamares, langostas y pequeñas morenas…
La muy turística Punta Cana surgió con enorme rapidez, prácticamente de la nada, a comienzos de la década de 1980. Desde entonces, la popularidad del destino no ha dejado de crecer. Hoy Punta Cana recibe casi seis millones de turistas cada año. Personas que desean descansar cómodamente junto al mar, bajo las palmeras.
La mayoría de los hoteles de Punta Cana funciona con el sistema «Todo Incluido». Estos complejos turísticos cuentan con piscinas, una cocina abundante y variada, toda clase de bares y restaurantes. Centros de fitness, espectáculos musicales y de entretenimiento durante el día y la noche, con animadores. Y en algunos lugares también: canchas de tenis, campos de golf, escuelas de windsurf y paseos a caballo…
Algunos hoteles reciben principalmente a familias con niños pequeños. Para ellos hay piscinas infantiles, áreas de juegos y personal especialmente encargado de cuidar a los niños.
Las zonas de Bávaro y Cap Cana constituyen una continuación del litoral de Punta Cana. Aquí comienzan los elegantes complejos turísticos, las costosas residencias privadas y las villas.
Aquí hay casinos, centros comerciales y restaurantes. En Cap Cana, justo a la orilla del mar, se encuentran tres magníficos campos de golf diseñados por Jack Nicklaus. (Vale la pena señalar que Jack Nicklaus está considerado el mejor diseñador de arquitectura de campos de golf del mundo). Aquí mismo se encuentra una de las marinas más grandes del Caribe. Sus 500 amarres pueden recibir yates de más de 100 pies de eslora.
En la República Dominicana existe una ley que garantiza el acceso a todas las playas del país. Sin embargo, en Punta Cana, Bávaro y Cap Cana existen las llamadas «playas privadas». Están muy bien cuidadas y vigiladas. Pueden pertenecer tanto a hoteles como a los propietarios de las villas cercanas. Usted tiene pleno derecho a caminar por ellas e incluso a bañarse. Pero si decide utilizar las tumbonas, alguien se acercará para advertírselo… eso sí, con mucha cortesía.
Preste atención: en Punta Cana hay varios puertos deportivos para yates. Y el Aeropuerto Internacional de Punta Cana recibe a sus visitantes con terminales construidas al estilo de bungalós tropicales, con decorativos techos de hojas de palma.
En la parte más alejada de la costa de Punta Cana (antes de llegar al aeropuerto), nos encontramos con un paisaje casi marciano…
Descansar en la propia Punta Cana es, sin duda, agradable y muy cómodo. Al fin y al cabo, todo está pensado para usted. Pero, para no aburrirse y sentir el verdadero sabor del país, vale la pena aprovechar las excursiones por la República Dominicana.
Un viaje a Santo Domingo. Allí resulta especialmente interesante la Zona Colonial, la ciudad más antigua del Nuevo Mundo, con sus catedrales, museos y estrechas calles. La atmósfera de siglos lejanos sigue impregnando el tranquilo bullicio de la actual Zona Colonial…
Excursiones a los Parques Nacionales. Allí la vida silvestre se protege con especial cuidado.
Una visita a la misteriosa y romántica Samaná, con la encantadora ciudad de Las Terrenas, situada en el norte del país…
Sólo así podrá conocer la verdadera República Dominicana. Y llevarse consigo muchos más recuerdos que la imagen estandarizada —aunque, sin duda, hermosa— que la mayoría de la gente tiene de este país.