Представьте – живут, и вполне припеваючи. Желуди
морские (лат. Balanus) – распространенные обитатели
большинства океанов и морей Земли. Случается, их путают
с моллюсками. Но на самом деле – это некрупные морские
рачки-отшельники. Форма их раковин напоминает желудь
или цветочный бутон. Отсюда и название: Морской желудь
или Морской тюльпан.
Где обитают морские желуди?
Морские желуди умеют обрастать всё, что встречается в
береговой зоне. Ими бывают усыпаны прибрежные скалы,
корни деревьев, подводные камни и рифы, сваи пирсов,
днища лодок и кораблей. Они прикрепляются к раковинам
моллюсков и селятся на панцирях крабов. Морские желуди
обнаруживались даже на коже и усах китов, и на зубах
кашалота…
Раковины морских желудей состоят из известковых
пластинок. Часть пластин прочно соединена друг с другом –
это стенки домика. Другие образуют раскрывающуюся
крышу… На дне домика спинкой вниз – всю жизнь лежит
рачок.
Морские желуди кормятся водорослями, бактериями и
мелкими планктонными существами. Для этого они
высовывают из домика свои ножки – расправляют их
веером, а затем складывают… Так они создают ток воды, а
на щетинках ног оседает пища.
Рачки проводят все время внутри раковины. Им не нужны
развитые органы чувств, но кое-что осталось. К примеру,
они способны отличать свет от тьмы с помощью одного
примитивного глазка. Когда желуди фиксируют вдруг
падающую на раковину тень (т.е. потенциального хищника)
– они на всякий случай быстро втягивают конечности домой
и закрывают створки входа.
Как любые живые обитатели, рачки-желуди тоже
различаются характером. Исследователи говорят – они
бывают робкими и боязливыми, иногда храбрыми, а еще
ленивыми… Например, желуди, разместившие раковину
удачно навстречу течению, почти перестают шевелиться.
Они лениво вывешивают щетинистые, небритые ноги из
дома наружу, так и живут…
