В отличие от человеческих младенцев их находят не в белокочанной, а в морской капусте. Но, по порядку. Ламантины-манати крайне редко собираются в стаи, и у них нет лидера – вожака. Почти всегда они живут сами по себе (за исключением брачного периода и союза мамы с детенышем). Самки ламантинов довольно редко воспроизводят потомство. В среднем, по одному детенышу в 3—5 лет.
В период “ухаживания” около одной самки могут собираться десятки кавалеров. Ведут себя они вполне миролюбиво. Разве что пошалят немного, толкаясь широкими боками. А когда выбор сделан, то самец уже не покидает самку. Он остается с ней и во время родов, и пока его дитя немного подрастет.
Роды проходят под водой. Только что родившийся ламантиненок имеет длину около метра, а весит под 20 кг. Новорожденного детеныша мать поднимает к поверхности воды, чтобы тот сделал свой первый вдох. Какое-то время малыш остается лежать на спине матери, постепенно приходя в себя, а затем они погружаются в воду. Манати выкармливает свое чадо молоком под водой. Два хорошо развитых соска, расположенных на груди, часто вводили в заблуждение моряков, и они принимали ламантинов … за русалок.
Крохотного детеныша оба родителя ласково обнимают ластами и катают на спине, когда он устает. Дальше же, в течение двух лет, малыш остается под бдительной опекой самки…
Ламантинам хорошо в солнечной Доминиканской Республике. Здесь всегда лето, много тихих заводей, а население миролюбиво.