Доминиканская Республика славится многообразием птиц. Cтрана расположена на солнечном острове. Здесь дом для своих пернатых, и сюда как туристы прилетают птицы Северной Америки (у них каникулы, они пережидают зиму).
Но сегодня рассказ не о птичьих гастролях. Поговорим о дятлах, известных как “Меланерпес” (лат. Melanerpes). Это довольно распространенный род семейства дятловых. На американских континентах их можно встретить от Южной Канады до северной Аргентины. Но ученые утверждают, что доминиканские дятлы-Меланерпес все же отличаются от остальных Меланерпесов… Орнитологи даже признали этих птиц эндемичными.
СПРАВКА: Эндемичные животные и растения – это те, чье эволюционное развитие происходило внутри замкнутой территории. В данном случае, на доминиканском острове Гаити. Считается, что на островах эволюция идет быстрее, чем на материках. Здесь сильнее проявляются изоляция и дрейф генов. И почти всегда есть свободные экологические ниши. Поэтому островные животные иногда отличаются причудливостью форм и неожиданными направлениями адаптации.
Вот и доминиканские дятлы вида Меланерпес выделены учеными в отдельную группу: “Гаитийский Меланерпес” (лат. Melanerpes striatus). В Доминикане дятлов называют “карпинтЭро” (исп. carpintero – плотник).
В лесных экосистемах дятлы играют важную роль – они активнее других птиц едят насекомых, незаметно живущих в структуре деревьев. Ученые называют дятлов “лесными докторами” и считают, что их численность – это своеобразный показатель здоровья леса. В Доминиканской Республике дятлы есть (и они разные). Так что доминиканские леса под надежным присмотром.
Доминиканские дятлы вида Меланерпес – как правило, достаточно крупные птицы размером с дрозда или скворца, с длинным клювом и пёстренькими перышками. Как и у других дятлов, у доминиканских Меланерпесов – по 4 пальца на ногах (два направлены вперёд и два назад). Их оперение имеет чёрно-жёлтый окрас, в котором бывают заметны охристые с темными пестринками, коричневые или розоватые перышки разной яркости. В зависимости от соотношения цветов оперение птицы может показаться либо ярким, либо тёмным.
Мордочка дятла выразительная, с серым острым клювом. На голове птиц красуется красная “кардинальская” шапочка. А хвост у таких дятлов – чёрно-белый, в форме клина.
Рацион дятлов Меланерпес состоит из муравьёв, термитов, гусениц, тли. Иногда птицы интересуются и летающими насекомыми. Дятлы не брезгуют пауками, улитками и при случае … разоряют гнёзда других пернатых, поедая яйца и птенцов.
Но встречаются среди Меланерпес и мирные веганы. Такие питаются фруктами-ягодами-орехами-древесным соком-цветочным нектаром. Гаитийские Меланерпесы изредка обнаруживаются на сельскохозяйственных плантациях миндаля, кукурузы, какао. И своими визитами даже наносят некоторый ущерб урожаю. Дятлы спокойно относятся к людям и вполне охотно посещают птичьи кормушки.