По сельской Доминикане свободно гуляют коровки и быки. Крупных хищников тут не водится, поэтому скотину не торопятся загонять домой. Вот и слышится по ночам над холмами протяжный бычий рев. Но, оказывается, так звучат не только парнокопытные. Все знают примету – когда яростно квакают лягушки, быть дождю. А в Доминиканской Республике перед дождем начинают реветь самцы крупных лягушек-быков. Чувствуя надвигающийся дождь, они призывают подруг и поют, словно хор не доенных коров…
(Лягушки-быки приручаются. Говорят, на руках они мурлыкают совсем как кошки, только более мелодично. Поймать их можно ночью).
Быки-лягушки родом из восточной части Северной Америки. Но сейчас они расселились почти по всей планете. У этих амфибий оказалась потрясающая приспособляемость. В некоторых странах они так радостно расплодились, что объявлены там инвазивным видом (угрожающим местной фауне и требующим сокращения).
(А лягушкам все равно).
Среди своих собратьев лягушки-быки одни из самых крупных и упитанных. Величина их туловища может достигать 25 см (плюс такая же длина задних ног). Весят они обычно до полутора килограммов. Самая толстая в мире лягушка-бык была поймана в середине прошлого века в штате Вашингтон. Ее вес оказался … 3,25 кг. Кожа этих лягушек имеет оливковую или светло-зеленую окраску.
(Лягушка-бык, девочка).
Лягушки-быки питаются всем, что могут одолеть и проглотить. Кроме растительной пищи они едят любых насекомых, ядовитых пауков, моллюсков и змей, безвинных мальков, рыбу и неосторожных птичек. Лягушки-быки не брезгуют закусить и своими сородичами (вот каннибалы). В пищу у них идут и небольшие млекопитающие – полевки, мышата, крысята и даже летучие мыши… По словам фермеров, случается что быки-лягушки нападают на плавающих утят, и утаскивают в воду зазевавшихся цыплят. Если добыча слишком крупная, они запихивают её в пасть передними лапами, будто доедают бургер…
(Кушает)
Но и самих лягушек-быков люди используют в индустриальных количествах. К примеру, на своей родине, в Северной Америке они всегда были главным объектом лабораторных опытов. Только в Калифорнии (1973 год) в учебных и научных целях было уничтожено более 10 тысяч особей этого вида… В отношении науки всем лягушкам планеты катастрофически не везло . Небольшая иллюстрация. Ученый 18 века, Луиджи Гальвани (открыл явления гальваники). Ученый 11 лет экспериментировал на препарированных, живых еще лягушках. Он цеплял металлические крючки к оголенным мышцам и нервным окончаниям, к раскрытому спинному мозгу животных – и пропускал через них ток… Вспомним другого великого ученого, Алессандро Вольта (его именем названа единица измерения тока, вольт). Этот ученый тоже экспериментировал на лягушках. В своих лекциях он пропагандировал, что живые лягушки – самые лучшие приборы для замеров силы тока… Пьюти-фьют… За неоценимый вклад в науку героическим Лягушкам установлены памятники в Париже и Токио…
Лягушки-быки как часть кулинарии.
У лягушек-быков мясистые лапки. Это стало деликатесом гурманов. Для разведения лягушек на мясо создают лягушачьи фермы. В 2010 году разведением у себя лягушек-быков с продажей на экспорт озаботилась даже солнечная Грузия. К примеру, миллионы лягушек‑быков ежегодно ввозят в США для еды. На Востоке лягушачьи лапки тоже невероятно популярны. Сколько их за столетия съедено в Китае, Сингапуре, Таиланде, Японии, Вьетнаме – даже не сосчитать… По вкусу лапки лягушек-быков напоминают куриное мясо. Во Франции лягушачьи лапки считаются изысканным деликатесом, их тушат в вине, сметане, панируют в яйце и подают в респектабельных ресторанах.
Бизнес-идеи. Фермы лягушек-быков в Доминиканской Республике.
Эти лягушки востребованы. Внутри Соединенных Штатах (которые неподалеку от Доминиканы, и где на это мясо есть спрос) – для отлова лягушек нужна лицензия и законом там ограничены периоды охоты и способы ловли. А вот на ферме свободной Доминиканы лягушки могут расти себе и расти. Их реализацию планирует сам хозяин. Товарного веса лягушки-бычки при хорошем уходе достигают уже к третьему году жизни. На экспорт идет мясо задних конечностей. Вывоз этих лягушек из Доминиканы не противоречит законам.
Из опыта содержания лягушек-быков. Уход за ним несложный. Единственно, в чем лягушки нуждаются – так это в достаточном количестве еды и воды. Вода нужна им для питья, а еще, чтобы освежить кожу. Кормят бычков-лягушек растительной и белковой пищей (напр. живыми рыбками). Эти лягушки имеют спокойный созерцательный темперамент, двигаются мало, поэтому быстро полнеют. Оживляются и молниеносно реагируют они лишь при виде добычи. В неволе лягушки размножаются вполне успешно.
С быками-лягушками в Доминикане можно организовать и забавные соревнования по прыжкам. Такой опыт в мире уже есть. Ежегодно (с 1962 года) в середине августа месяца в маленьком городке Валли Сити (Valley City), штат Огайо в США, проходит Фестиваль прыгающих лягушек (Frog Jump Festival). На него приезжают целыми семьями – с детишками, бабушками-дедушками. Вход бесплатный. Участие в конкурсе со своей лягушкой стоит 3 доллара. А у кого нет лягушки – можно арендовать ее за 5 долларов. Побеждают те, кто сумеют заставить своих подопечных прыгнуть как можно дальше. Добиваются этого мирными способами, чаще всего громким криком.
Поговаривают, что Фестиваль в США взяла под опеку одна нефтяная компания. Теперь там создадут серьезный призовой фонд. И сражаться за него станут лягушки всего мира…
Быки-лягушки – смышленые и хорошо приручаются. К примеру, на фермах они приходят к своим кормушкам к нужному часу и лишь когда появляются люди. А в выходные их кормить некому – так лягушки и не интересуются вопросом… Для быков-лягушек характерен хоминг (англ. homing — чувство дома) — они умеют возвращаться на свою лягушачью родину, даже если их увезли.
