Парк Харагуа находится на крайнем юго-западе страны. Один из самых крупных заповедников Доминиканской Республики. Его площадь около 1543 км². Включает сушу с побережьем Карибского моря и обширную морскую зону. Есть интересная Лагуна Де-Овьедо (Laguna de Oviedo). И красивые острова Беата (Beata) и Альто-Вело (Alto-Velo). Объявлен заповедником в 1983 году.
Флора и фауна Парка Харагуа разнообразны. Только на суше ученые насчитывают 14 экосистем с растительностью 500 видов (122 из них эндемики). Большая часть Парка – это засушливые места, где много колючих растений (субтропический сухой лес). Но есть и водно-болотные угодья с мангровыми зарослями. Интересны представители флоры: Пляжный виноград (Coccoloba uvifera), Красное дерево (Swietenia mahagoni), Гуаяковое дерево (Guaicum oficinalis) и Дуб (Catalpa longissima).
А в прибрежной воде расположились роскошные коралловые рифы. Морская часть Заповедника богата водорослями и морской травой. В них прячется много вкусных Ламби (Lambi Strombus) и колючих Лангустов (Panulirus argus). А еще в прибрежье живут морские коровы. Манати или Ламантины (Manatí/Lamantin). Застенчивые крупные животные. Весят до 600 кг. И около 4 метров в длину. Плавают очень не спеша. Внешностью напоминают слонов (говорят – их дальних родственников). Они изредка рождают детенышей, кормят их молоком… А неподалеку от острова Альто Вело (Alto Velo) встречаются забавные дельфины. И во множестве обитают морские черепахи.
Заповедник практически везде безлюдный. Поэтому здесь вольготно для птиц, амфибий, рептилий, земных и морских млекопитающих.
СПРАВКА: Амфибии (лат. Amphibia). Земноводные. Четвероногие. Позвоночные. Например, тритоны, саламандры, лягушки…
В Парке Харагуа обитает больше половины эндемичных птиц доминиканского острова.
СПРАВКА: Эндемики (греч. “Еndemos”) – местные. Виды животных и растений, проживающих только в определенном регионе. В других местах их нет.
Заповедник Харагуа – пристанище многочисленных колоний пернатых. Фрегаты (в черных “фраках” с раздуваемым красным “галстуком” в моменты ухаживания. Розовые колпицы, малые зеленые цапли… Фрутеро пальмеро (птички с еврейской кипой на макушке). Розовые фламинго (в лучах заката)… Говорят, здесь встречается почти исчезнувшая птица “канюк”. А еще в Харагуа – 11 видов летучих мышей.
Ученые определили здесь около 180 видов птиц. Даже обнаружились поселения практически исчезнувшего пепельного голубя (Columba inornata) и необычная колония темных чаек (Sterna fuscata)… Орнитологи радуются, что сохранились стабильные дикие популяции эндемичных птиц острова. В декабре 2014 года Национальный парк Харагуа был объявлен зоной особого экологического значения (SPAW). Имеет высокую ценность в Большом Карибском бассейне. Парк включен также в программу организации Bird Life International (IBA).
Заповедник богат рептилиями. В Харагуа они представлены всеми видами из возможных. Интересны эндемичные скальные игуаны. Это Игуана- носорог (Cyclura cornuta) и игуана Ricord (Cyclura ricordi). А на островке Альто-Вело была обнаружена одна из самых маленьких в мире ящериц. Карликовый геккон, длиной всего в полтора сантиметра.
В Парке Харагуа проживает два вида исчезающих эндемичных животных. Соленодон-Щелезуб (Solenodon paradoxus). По описанию похож на небольшого сморщенного зверька с большущими лапами… И Утиа (Hutia). Напоминает крупного крота. Кушает травку, гуляет по деревьям. Обоих относят к древним млекопитающим.
Наследие индейцев Таино. Парк Харагуа богат пещерами. Интересно, что там обнаружены наскальные изображения. Специалисты называют 15 мест заповедника, где есть рисунки и петроглифы.
СПРАВКА: Петроглифы (греч. «petros» камень и «glyphe» резьба). Древние изображения – выбитые, процарапанные или нанесенные краской на камнях. Сцены охоты, люди, ритуалы, загадочные знаки и символы.
Многие из пещер находятся в глубине лесов и труднодоступны. Наскальная живопись остается там в нетронутом виде…Считается, что это творчество коренных племен доиспанской эпохи. Предположительно, индейцов Таино…
Вернемся на побережье Заповедника. Здесь красивейшие пляжи. И интересные небольшие острова…
Бухта Лас-Агилас (Bahía de las Águilas). Пляж внесен в список лучших в мире. Белый мелкий песок (образовался из коралловых рифов, расположенных неподалеку от берега). Сияющее бирюзой море, покой и тишина. Малопосещаемый уголок нетронутой природы. До пляжа добираются на лодках. Раньше договаривались с местным населением из Ла-Куэва (La Cueva). Теперь есть экоотель -ранчо «Rancho Cueva». Оттуда на лодке до пляжа 15-20 минут.
Для семейного отдыха чаще выбирают Плайя-Бланка (Playa Blanca). Красиво, спокойная вода. Развитая инфраструктура. Комфортный отдых на пляже.
В Национальный парк Харагуа входят два острова. Беата (Beata) и Альто-Вело (Alto Velo). Там обитают амфибии и рептилии. Гнездуются морские птицы. На песчаных берегах парка, а особенно – островах Беата и Альто-Вело, откладывают яйца гигантские морские черепахи, некоторые – редких пород.
Большая достопримечательность Заповедника, Лагуна Овьедо (Laguna Oviedo). Озеро с очень соленой водой (вода в три раза солонее моря). Находится у восточного побережья Парка. Отделена от моря песчаной косой. Лагуна, длиной больше 10 км. Водно-болотистые мангры и 24 крохотных островка (выступающие из воды коралловые рифы). Это место гнездования птиц, перелетных и местных. Там королевские и голубые цапли, чайки, розовые колпицы, кулики, большие белые цапли, пеликаны, попугаи, американские фламинго и, как ни странно – голуби (coronita). И еще там жарко. Поэтому лучшее время для наблюдения за природой Лагуны — раннее утро.
Как добраться до Парка Харагуа (Parque Nacional Jaragua). От города Бараона (Barahona) по прибрежному шоссе – на юг полуострова, до города Овьедо (Oviedo). Офис парка находится на набережной Овьедо. Обратите ВНИМАНИЕ: Парк очень большой и разнообразный. Учитывая дикую и труднодоступную природу, лучше нанимать местных гидов…