Собирательный портрет Христофора Колумба.
Имя Колумба – одно из самых известных в мировой истории. Но осталось много загадок, касающихся его жизни. И даже судьбы … после смерти.
Начнем с произношения имени. Его обычно дают в нескольких вариантах: лат. Christophorus Columbus, итал. Cristoforo Colombo, исп. Cristobal Colon. Объяснение простое – до сих пор не выяснено происхождение этого человека.
По одним сведениям, Колумб родился 29 октября 1451г. на острове Корсика, тогдашнем владении Генуэзской республики (Италия). Тогда он – итальянец. Против этого говорит тот факт, что в своих письмах Колумб никогда не пользовался итальянским языком.
По другой версии – он был внебрачным сыном испанских, королевских кровей. В таком случае – испанец благородного происхождения? Доказательство – стилистический анализ написанных им текстов и его почерк, говорящие об образованности и культуре этого человека.
Третья версия предполагает, что Колумб был уроженцем острова Майорка, но скрывал это, так как в молодости был капитаном корсарского корабля и воевал против короля Арагона, отца будущего испанского короля Фердинанда. В письмах Колумба прослеживаются мотивы, созвучные большой христианской общине, существовавшей в то время на Майорке.
Четвертая версия указывает на то, что Колумб одно время занимался картографией и каллиграфией. А это – профессии, характерные для евреев той эпохи.
Существуют и другие предположения. К примеру, что Колумб был не настолько хорошо образованным человеком, сколько талантливым самоучкой в плане точных наблюдений и смелой эмпирики… И даже высказывалось мнение, что мореплавателем владел религиозный фанатизм, толкнувший на путешествия в поисках победы христианства и грядущего за этим счастья мира…
В 1571 году (т.е. через 65 лет после смерти Колумба) в Венеции на итальянском языке вышла его биография. Она была издана неизвестным лицом в форме перевода с якобы испанского подлинника, написанного сыном Колумба – Эрнандо. Однако, со временем эта биография стала считаться литературной фальсификацией. Подлинник не был установлен, а сам Эрнандо умер еще в 1539 году.
По описанию одного из современников, Колумб в сорок с небольшим лет ” ростом был высок, выше среднего, лицо имел длинное и внушающее уважение, нос орлиный, глаза синевато-серые, кожу белую, с краснотой. Борода и усы в молодости были рыжеватые, но в трудах поседели”. На вопрос о происхождении – и это не дает ясного ответа… И, кстати – не существует ни одного его прижизненного портрета. А по немногочисленным портретам, что были сделаны позднее – сложно судить о внешности Колумба, настолько все они разные.
История жизни Колумба – это череда трудных мореплаваний и непростых ситуаций судьбы. Он сочувствовал и желал мира индейцам Таино (жителям открытых им земель). А стал невольным виновником их гибели. Многие из европейцев, кто пришел следом, искали лишь богатства и не заботились о прочем… Доподлинно известно, что Колумб противился даже мелкому обману, которым у доверчивых индейцев поначалу выменивали золото. Те отдавали золото в обмен на любую занятную ерунду, чуть ли не за черепки разбитой посуды…
По одной из исторических версий Колумб даже женился на дочери местного вождя (кацика) – дабы установить добрые отношения с индейцами. Известно письмо мореплавателя, адресованное знатной придворной даме, пользовавшейся особым расположением королевы Изабеллы… В нем Колумб говорит: “Клятвенно заверяю, что в Индии явилось много людей, которые не заслуживают в глазах Бога и всего мира воды Святого Крещения, ныне они прибывают сюда…” (Открытые земли именовались тогда Вест-Индиями). Но это письмо было написано в годы, когда Колумб попал в немилость королевской четы. Поэтому разбираться в тонкостях и подлинности нюансов еще предстоит историкам будущего.
Небольшой штрих, для понимания сложности организации морских экспедиций… Говоря сегодняшним языком, Колумб долго искал спонсоров для своих путешествий. Поначалу он обращался к Португалии, а затем к Испании… Испанская королевская чета на тот момент была занята войной, по окончании которой последовал расплывчатый ответ (типа полу-благословления на сие предприятие). Король Фердинанд держался мнения, что денег на морские походы нет, и потому они невозможны. А Королева Изабелла хозяйственно рассуждала, что новые земли лишними не будут, а для финансирования она может временно заложить свои драгоценности…
Впрочем, делать этого она не стала. А милостиво позволила Колумбу собирать средства за счет недополученных государственных налоговых платежей Ее Величеству Королеве Кастилии… И по договору, восьмую часть расходов должен был нести сам Колумб… у которого вообще не было ни гроша… И все же экспедиции состоялись.
Вкратце, хронология мореплаваний Колумба:
1-я ЭКСПЕДИЦИЯ (1492-1493). Общий состав экипажей 90 человек. На трех судах флотилии (“Санта-Мария”, “Пинта”, “Нинья”) пересекли Атлантический океан в субтропическом поясе и в октябре достигли островов в Багамском архипелаге…
6 декабря Колумб обнаружил остров, названный им Испаньола. И двинулся вдоль его северного берега. В конце декабря флагманский корабль “Санта-Мария” налетел на риф.
Колумб на корабле “Нинья” в январе 1493 года завершил обследование северного берега Испаньолы… Все моряки не смогли поместиться на оставшихся двух кораблях. Поэтому из обломков разбившегося судна «Санта Мария» наскоро был построен форт для жизни людей. Оставив на острове испанское поселение, Колумб вернулся в Кастилию в марте…
2-я ЭКСПЕДИЦИЯ (1493-1496). Ее Колумб возглавил в чине Адмирала и в должности Вице-Короля открытых земель – состояла из 17 судов с экипажем свыше 1,5 тысяч человек.
В ноябре 1493 г. Колумб открыл острова Доминика и Гваделупа, и повернув на северо-запад – ещё около 20 Малых Антильских островов. В конце ноября – остров Пуэрто-Рико и подошёл к северному берегу Испаньолы. Вместо оставленных поселенцев обнаружил руины и уже недружелюбных индейцев…
В марте 1494 г. Колумб в поисках обещанного Испанской Короне – золота, совершил завоевательный поход внутрь Испаньолы (пересек горный хребет Кордильера-Сентраль).
В мае Колумб с 3 судами прошёл вдоль юго-восточного берега Кубы и открыл Ямайку. В июне Колумб повернул на восток и обследовал весь южный берег Испаньолы.
Весь 1495 г. – продолжается завоевание Испаньолы. Март – июнь 1496 г. Колумб вернулся в Кастилию.
3-я ЭКСПЕДИЦИЯ (1498-1500) состояла из 6 судов. 3 из них Колумб сам повёл через Атлантический океан.
В июле 1498 г. открыл остров Тринидад, вошёл с юга в залив Пария, обнаружил устье реки Ориноко – положив начало открытию Южной Америки.
В августе прибыл в город Санто-Доминго. В 1500 году по доносу арестован и отправлен в кандалах в Кастилию, где был освобожден.
4-я ЭКСПЕДИЦИЯ (1502-1504). Добившись разрешения продолжать поиски западного пути в Индию, Колумб с 4 судами достиг острова Мартиника. С июля по май 1502 г. обследовал карибские берега Гондураса, Никарагуа, Коста-Рики и Панамы.
В июне 1503 г. потерпел крушение у острова Ямайка. Помощь из Санто-Доминго пришла только через год. В Кастилию Колумб вернулся в ноябре 1504 г.
Колумб разделил судьбу многих выдающихся людей. Он умер в неизвестности, уверенный в том, что открыл новый путь в давно известную Индию… И лишь спустя полвека среди ученых окрепла мысль о существовании нового континента между Европой и Азией. Но до конца столетия и даже в 17 веке Америка еще считалась соединенной с Азией… И лишь позже были признаны реальные заслуги Колумба…
