Лесной хлопок Доминиканской Республики.
Удивительно, но хлопок здесь растет не на полях, а в тропическом лесу. Хлопковые деревья (или Ceiba) родом из Южной и Центральной Америки. Ученые говорят, что они появились на планете 60 миллионов лет назад. Практически растения-динозавры. Их около десятка видов, и встретить их можно во всех тропиках планеты…
ФОТО (У подножья хлопкового дерева)
Как узнать доминиканские деревья-Сейба.
Сейба славятся своими размерами. Если им ничто не мешает, они разрастаются в деревья-исполины. В Доминикане их легко узнать по невероятной величине. Здесь это одни из самых крупных деревьев (кстати, и в мире тоже).
Лесные Сейба иногда достигают 70 метров в высоту (как 30 этажный дом). Но в джунглях деревья растут плотно, и на первом этапе жизни Сейба обычно не хватает солнечного света. Дотягиваясь до высоты человеческого роста, случается, они сбрасывают листву и замирают в росте… Начинается ожидание (20 лет и более)… Пока, к примеру, не рухнет старое соседнее дерево. Это хороший шанс. Тут хлопковые сейба просыпаются ото сна и начинают стремительно тянуться вверх, легко обгоняя лесных соседей… Надо ли говорить, что гигантским деревьям-Сейба – по несколько сотен лет…
Природа иногда использует повторы. На Земли живут не похожие деревья, зато их листья как близнецы. Так листья доминиканских Сейба напоминают листья деревьев Ясень. Они лапчатой формы. Разница лишь, что у Сейбы они собраны пучками на концах ветвей…
Об этом из доклада британских ученых:
Листья Сейбы падали с Ясеня.
Ни фига себе, ни фига себе!
Я смотрю на них и действительно,
Офигительно, офигительно…
Стволы Сейба прямые, как телеграфные столбы. Молодые деревья одеты зеленой гладкой корой, усеянной коническими шипами. С возрастом кора светлеет, а шипы разрастаются и приобретают совсем устрашающий вид.
ФОТО(Молодая хлопковая сейба).
Гиганты-Сейба не боятся ветров. Глубоко в землю у них уходят огромные стержневые корни. Дополнительно, у них есть огромные корни над землей. Надземные корни образуют мощный цокольный этаж деревьев с выразительными контрфорсами и арочными конструкциями… Неизвестно почему – но никто никогда не видел, чтобы в исполинские Сейба ударяла молния (для людей это загадка).
В природе каждое дерево-Сейба – это обширная экосистема. Стволы и ветви древесных гигантов обвиты пышными зелеными плющами. Их крона пронизана тропическими лианами, как лесенками в небо. На Сейба уютно проживают эпифиты (мирные сожители) – цветущие орхидеи и лохматые тропические мхи. Мир гигантских Сейба – это ещё и насекомые, древесные лягушки, ящерицы и птицы (такие как доминиканские мухоловки и трогоны)…
Мифы о Сейба.
Шипастые великаны-Сейба настолько впечатляют, что у разных народов сложились об этих деревьях легенды. Так для индейцев Майя сейба всегда были священны и дружественны (от них произошел самый первый человек). Майя верили, что мир покоится на четырех исполинских Сейба. И всегда сажали такие деревья в центре своих поселений…
А у темнокожего населения Гаити сейба вызывала только страх и ужас. Для них это всегда было коварное дерево. В былые времена негров-рабов наказывали, привязывая к колючему стволу Сейба. Гаитяне с тех пор считают, что под хлопковым деревом никто не должен спать. В нем обитают очень злые духи Лоа…
Откуда хлопок на деревьях Сейба. И что там пахнет сыром.
Хлопок (или капок Сейба) образуется после цветения внутри завязывающихся плодов. А цветут деревья не всегда регулярно. Иногда это бывает лишь раз в несколько лет. Перед цветением у Сейба начинается листопад… В засушливые сезоны хлопковые деревья могут стоять вообще голыми (как баобабы), но это не помешает им весело цвести и плодоносить. У разного вида Сейба лепестки соцветий бывают кремового, красного или розового цвета. Вот эти лепестки иногда пахнут (одни – сыром, другие – молоком).
ФОТО(Цветение Сейба).
После цветения на Сейба завязываются продолговатые плоды. Изнутри они выстланы волокнами – приятно шелковистыми, нежными и хрупкими… Созрев, плоды Сейба лопаются и выпускают светлое пушистое облачко, по виду напоминающее хлопок. Капок-хлопок собирают, очищают от природного мусора, сушат и сортируют. Одно взрослое хлопковое дерево дает около 600 плодов (это 5 кг волокна). Плести или прясть из этих воздушных волокон плохо получается… Но хлопок Сейбы уникален. На мировом рынке он ценится крайне дорого. И это несмотря на засилье синтетики…
ФОТО (Ценный хлопок сейбы).
Чем полезны доминиканские Сейба.
Волокна дерева-Сейба долговечны (они не подвержены грибкам и вредителям). Ими набивают мягкую мебель, матрацы и подушки. Хлопок Сейба упругий, эластичный, легкий. Он в 8 раз легче, чем обычный хлопок с полей. Капок – водоотталкивающий и обладает фантастической плавучестью (в 5 раз выше, чем у пробки). Имеет низкую теплопроводность и хорошую звукоизоляцию. Из него получаются лучшие в мире морские спасательные жилеты и куртки полярников. Этим хлопком прокладывают стенки холодильников и звукоизолируют помещения. Из капока изготавливают малопромокающую бумагу и картон. Его используют и в медицине. У хлопка Сейба лишь один минус – очень высокая горючесть (но этим пользуются в фейерверках).
В народной медицине используют отвары коры (противовоспалительные, стимулирующие и противоглистные). Отварам листьев Сейбы приписывают смягчающие и успокаивающие свойства. Свежими листьями хлопкового дерева кормят коз и овец. Цветы Сейба любят пчелы (это дерево медонос ). Мёд Сейба – янтарного цвета с приятным ароматом.
Как посадить дерево-Сейба у себя на участке. Доминиканская агротехника.
Сейба можно размножать семенами (а можно вырастить из черенков). Семена – темные шарики (4-6 мм). Хорошо хранятся в течение года в стекле или пластике в холодильнике. Перед посадкой семена замачивают (лучше в мягкой дождевой воде). Сейба любят песчаную почву. Их нежные ростки сначала нужно затенять от сильного солнца. После высоты в 15 см солнечный жар им уже не опасен. Первые два года после посадки молодым деревцам помогают прополкой. На промышленных плантациях схема посадки: 5 м × 5 м (с удалением каждого второго ряда через 6 лет). До взрослого состояния, когда можно будет собирать урожаи хлопка – Сейба растут на расстоянии 10 метров между рядами…
ФОТО(Респепшн отеля французского посла на Атлантическом берегу Доминиканы. Сделан в подножье дерева-Сейба).
