Жемчуг образуется, когда внутрь раковины попадает инородное тело (песчинка или мелкий паразит). Раковина, стараясь изолироваться от чужака, начинает обволакивать его своим перламутром. Перламутр по составу – это и минерал и органика. Он состоит из слоёв карбоната кальция, скрепленных между собой природным роговым веществом-клеем (конхиолином). Так рождается жемчуг. Само слово Перламутр происходит от немецкого Рerlmutter, что в переводе – Мать жемчуга.
В природе жемчуг зарождается практически случайно. Он может быть как речным, так и морским. Морской (или океанский) жемчуг – более ценный и редкий. И лучший (королевский) среди них – это именно жемчуг Конк. Но отыскать океанскую жемчужину не просто. Чтобы найти ее, поднимают тысячи раковин Ламби. А из десятков найденных только одна морская жемчужина бывает по-настоящему превосходна.
(Гора родила мышь… Жемчужина раковины Ламби).
У жемчуга Конк не традиционный перламутровый перелив. Чаще это фарфорово-шелковистое сияние. Цвета варьируются в нежных пастельных тонах. Оттенки – бело-кремовый, розовый, оранжево-коричневый и даже черный с фиолетовым. У океанского жемчуга встречается неповторимый рисунок пламени с чередованием изящных волнистых линий. Ему присущи нежные цветовые переходы, всполохи внутреннего свечения.
Знатоки причисляют жемчужины Конк к лучшим драгоценным камням. Их вес измеряют в каратах и в жемчужных гранах. Жемчужина средней величины – это 2-6 каратов. А жемчужины весом от 8 каратов – крупные, и уже ценятся необычайно дорого. Стоимость отдельных экземпляров может доходить до 2000-4000 долларов за карат (если это редкая жемчужина высокого качества).
Цена жемчуга зависит и от формы. Идеально круглые жемчужины встречаются в природе крайне редко. Такие пользуются у ювелиров наибольшим спросом. Популярными, менее ценными считаются жемчужины овальные, грушевидные, каплеобразные и неправильной барочной формы.
(Путь жемчуга).
