Как и многие города в Доминикане, Ла Вега имеет пышное, но редко используемое имя: “Ла-Консепсьон-де-Ла-Вега” (La Concepción de la Vega). А еще Ла Вегу называют “Ла Вега Реаль”. Якобы так воскликнул Христофор Колумб, когда его глазам открылась живописная долина. В переводе с испанского это либо ” Королевская долина”, либо: «[Пацаны]… Конкретно реальная долина».
Так или иначе, но город действительно расположен в красивой (и плодородной) долине Сибао (Cibao). В 130 км от Санто-Доминго.
Временем основания города считается вторая половина 15 века. Сюда, в глубину острова Испаньола прибыл Христофор Колумб в поисках золотых месторождений, обещанных им испанской Королевской Чете. Колумб обратился к правящему здесь индейскому касику (вождю) Гуарионексу (Guarionex) за поддержкой. С одобрения вождя была построена третья на острове, испанская Крепость, названная Консепсьон (Concepción).
Поначалу это оставалось маленьким поселением, где занимались плавкой золота. А позже начали производить сахар из завезенного на остров Колумбом – сахарного тростника. Уже в 16 веке в городке имелся Форт, Католический Собор (с собственным Епископом), два женских Монастыря, Больница, первый в стране Монетный Двор, административные и жилые здания.
Но вернемся назад, к появлению Колумба в этих краях. С этим связано два мистических события, в дальнейшем придавших городу статус Святого места… При отъезде Колумба в его 2-ю экспедицию к берегам Америки, Королева Изабелла (названная Католической за ее набожность) вручила ему остатки Креста, на котором, по преданию, был распят Иисус Христос.
Рядом с Ла Вега (в 5 км) находится гора Санто-Серро (Santo Cerro). Считается, что Колумб установил здесь Крест испанской Королевы. По легенде… Позже, (когда отношения индейцев с испанцами окончательно испортились), индейцы Таино пытались сжечь этот Крест, но он не сгорел. С тех пор Святой Крест (Santo Crus) – национальная святыня страны. Его останки бережно сохраняются в Храме Святой Горы (Santuario del Santo Cerro) .
24 марта 1495 года в Ла Вега произошло сражение между испанцами во главе с Колумбом и индейцами. По легенде… Образ Богоматери возник между воюющими и остановил стрелы, выпущенные индейцами в сторону испанцев. С тех пор Святая Лас Мерседес (Nuestra Señora de las Mercedes) – Покровительница Доминиканской Республики. Ежегодно 24 сентября (в ее праздник) паломники приезжают к Церкви Мерседес (Iglesia de las Mercedes), расположенной на холме рядом с городом Ла Вега.
СПРАВКА: Историки сейчас опровергают эти легенды. Говорят, частично ошибка пошла из популярного школьного учебника Бернардо Пичардо (Bernardo Pichardo) «Краткое изложение национальной истории» (Resumen de Historia Patria). В стране по этой книге учились многие-многие десятилетия…
Сражения между испанцами и индейцами в Санто-Серро не происходило. Почитаемый там крест индейцы и не пытались обижать… Сражение действительно было (историки называют разные местности). Но вряд ли можно назвать это битвой.
Многочисленные индейцы устали от бесчинств испанских завоевателей и восстали, когда был пленен их вождь Каонабо (Сaonabo). Как рассказывает летописец и очевидец тех лет, монах Бартоломе де лас Касас (Bartolomé de las Casas) – индейцы были миролюбивы по натуре и не умели воевать. Произошла жестокая резня местного населения. Испанцы мечами расправлялись с безоружными людьми. Расстреливали индейцев из аркебуз. Лошадьми топтали умирающих. А собаками, обученными убивать, разрывали их на куски… Были тысячи убитых. Выживших индейцев взяли в плен…
А история явления Богоматери Милосердия родилась из ссылки на отца Хуана Инфанте (padre Juan Infante). Инфанте был духовником Колумба. Членом Ордена Virgen de las Mercedes, с которых на острове началось почитание Богоматери Милосердия. Монах Рadre Juan Infante любовался красотой долины с вершины холма… И потом установил на холме большой крест. А потом построили скит для поклонения Богоматери Милосердия…
Ла Вега сегодня. Вернемся в сегодняшнюю Ла Вегу. Здесь интересно осмотреть руины старого города (Ruinas de La Vega Vieja) с Крепостью Консепсьон (Fortaleza de la Concepción). В этой крепости проводились серьезные археологические раскопки… Впечатляют и руины Монастыря Сан Франсиско (Ruinas del Monasterio de San Francisco). Интересна Церковь Святой Горы (La Iglesia del Santo Cerro) и Соборная площадь (La Plaza de La Catedral).
А еще город Ла Вега заслуженно славится своими Карнавалами. С конца января и все выходные февраля здесь проходит местный Карнавал Вегано (Carnaval Vegano). По общему мнению, это самый яркий и самый зрелищный Карнавал в стране.
Считается, что история доминиканских карнавалов восходит к 1510 году. Первые испанские колонисты, поселившиеся на острове, возродили старые традиции ряженных гуляний накануне Великого Поста.
СПРАВКА: Слово Carnevale (итал.) образовано из двух слов: «Сarne» (мясо) и «Vale» (здравствуй/прощай)… По мнению лингвистов, слово “Карнавал” не название праздника, а означает лишь Прощание с мясом (на время поста)…
В Доминиканской Республике опять возникла синкретичная ситуация. Слились воедино (практически не перемешиваясь, но и не ссорясь) католические традиции европейцев, яркость и самобытность живших здесь раньше индейцев Таино, и завезенных сюда выходцев из Африки. Это сложилось в образы карнавальных чудищ, в ослепительный колорит костюмов, в пляски, забавы и хулиганства всех маскарадных нечистей.
Главный герой карнавального веселья – Хромой Дьявол. В Ла Вега его маски наиболее ужасны и выразительны. Налитые кровью глаза прорисованы с такой реалистичностью, что зрители в них заглянувшие – визжат от ужаса и восторга. А есть персонажи-хулиганы, Смерть и Черт. Обычно они вооружены шариками с водой или вехига (надутый мочевой пузырь свиньи). И норовят всех (а особенно молоденьких красоток) шлепнуть ими. Но никто не обижается. Считается, что такой шлепок обеспечивает удачу на весь год.
И так любимый малышней – ряженный Пират. Он бродит по магазинчикам и требует у продавцов контрибуцию (сладости и монетки). И тут же делится добычей со своими мелкими друзьями.
А иногда костюмы для Карнавала делают из бумаги, фруктов-овощей или даже каких-то бытовых ненужностей. Но все они смотрятся великолепно. Продуманные и исполненные со смекалкой – эти наряды выглядят как изделия профессиональных театральных мастеров.
Подготовка к Карнавалу начинается задолго до его наступления. Этим занимаются группы, состоящие из профессионалов (актеры, художники, танцоры) и любителей-энтузиастов. Все они сочиняют песни, придумывают и шьют костюмы, изготавливают маски и ставят танцевальные выступления.
Маски Ла Вега – самые сложные и дорогие в Доминиканской Республике. Выполненные в технике папье-маше (многослойная проклеенная бумага, по толщине напоминающая картон), они еще и динамичны. У некоторых открывается страшная пасть и скалятся зубы. Ежегодно по стране среди таких групп устраивают местные соревнования. Лучшие отправляются в Санто-Доминго, чтобы принять участие в финальном Шествии Карнавала. Там избирается Победитель…
