Санто-Доминго – столица Доминиканской Республики. Это самый-самый первый город, построенный европейцами на территории американского полушария.
Санто-Доминго – большой и веселый прибрежный мегаполис у Карибского моря. Здесь много парков и зелени. Архитектура его старых районов колоритна и своеобразна. Она сочетает в себе разные стили, зачастую причудливо перемешанные, как и генетические корни самих доминиканцев. Потомки индейцев Таино – как любят себя определять жители этой страны, являются еще и потомками испанцев, французов, американцев и многочисленных африканцев, завезенных на остров во времена работорговли.
Сегодня в столице и ее ближайших пригородах проживает примерно 3,6 миллиона человек, это – около трети всего населения страны. И это – не предел. Город продолжает расти, потому что является крупнейшим экономическим, культурным и образовательным центром . Санто-Доминго – это епископальная резиденция. Здесь есть крупные университеты, множество институтов и музеев. В столице несколько аэропортов.
СТРАНИЦЫ ИСТОРИИ. (Историческая справка).
Город Санто-Доминго основан Бартоломеем Колумбо, братом легендарного Адмирала Христофора Колумба – в августе 1496 года. Первоначально город был заложен на восточном берегу реки Осамы, однако два года спустя , с появлением губернатора Николаса де Овандо, стал быстро развиваться на противоположном берегу. По указанию Ованда все здания должны были строиться из камня, и поэтому город гораздо меньше пострадал от пожаров, чем другие поселения в Карибах. Как раз это и сохранило множество исторических зданий до наших дней. Около 300 памятников архитектуры старого городского района – Колониальной Зоны – в 1990 году были объявлены ЮНЕСКО достоянием всего человечества. Согласитесь – цифра внушительная!
Когда-то, почти пять веков назад, Санто-Доминго был богатейшим городом обеих Америк. Но потом испанская корона переместила свои экономические базы и торговые форпосты в более защищенные от морских пиратов и удобные для мореплавания порты Кубы, Мексики и Перу.
А в 1586 году пират Сэр Фрэнсис Дрэйк захватил Санто-Доминго. Безудержный грабеж и мародерство команды этого знаменитого флибустьера едва не уничтожили город совсем.
К концу 19 века в нем насчитывалось не более 40 тысяч человек. Кратковременный подъем Санто-Доминго произошел в 1844 году, когда было основано государство – Доминиканская Республика. Эйфория, охватившая тогда жителей острова, немало способствовала этому.
Свое настоящее, второе рождение город получил во времена правления Трухильо. Диктатор Трухильо переименовал Санто Доминго (в честь себя) – в Сьюдад-Трухильо, и собирался превратить город в метрополию мирового значения. В те годы началось оживленное строительство… В 1961 году, когда Трухильо был убит – Санто-Доминго насчитывало уже 400 тысяч жителей.
Санто-Доминго и СТАРЫЙ ГОРОД (Zona Colonial).
Экскурсия в Санто-Доминго может быть быстрой (как пешеходная прогулка лишь по Колониальной Зоне с выборочным посещением музеев). А если с поездкой в Ботанический Сад, осмотром музеев Площади Культуры и др., то может занять и несколько дней…
Самая посещаемая часть столицы – старая Колониальная Зона. Именно здесь находятся сохранившиеся старинные здания: остатки Крепости, первыми на Карибах построенные католические Соборы и Церкви, а еще музеи и памятники. Чтобы осмотреть все это многообразие, потребуется некоторое время…