Американские ученые в восторге. Начав разбирать шкафчик под раковиной в Университете штата Иллинойс (University of Illinois at Urbana-Champaign), они наткнулись на четыре старых ведра. Оп-паньки, – весело подумали ученые. И смахнув пыль, поволокли их наружу.
Научное открытие ведер позволило исследователям обнаружить в них залежи янтаря… Минерал оказался доминиканским. Более полувека назад 72,5 его солнечных килограмма были собраны и вывезены из Доминиканы сотрудником Иллинойского Университета, специалистом по насекомым – энтомологом Мильтоном Сандерсоном (Milton Sanderson)…
Доминиканский янтарь – самый юный в мире (всего-то 20 миллионов лет). Происходит из застывшей смолы бобовых (не фасоли, а дерева-акации). Славится невероятным цветом и интереснейшими включениями древностей (по науке, инклюзов) – подробнее ТУТ. Факультет, где отыскались ведра, занимался палеонтологией. Появилась возможностью делать грант…
Чтобы проникнуть внутрь камней, ученые принялись пилить янтари лобзиком. И заработала…
Комиссия по дырочкам.
Коллегия по щёлочкам.
Инспектор по отверстиям
Для маленьких жучков…
Именно так удалось аккуратно отделить древнего попрыгунчика – крошечного кузнечика размером с шип розы. К восторгу ученых это оказался совсем новый вид. У насекомого было очаровательное недоразвитие крыльев. И питался он подножным мхом, водорослями и древесными грибами. Попрыгунчика назвали красиво: Янтарным кузнечиком Аттенборо (лат.-греч. Electrotettix Аttenboroughi) – в честь натуралиста и телеведущего сэра Дэвида Аттенборо…И как выяснилось, кузнечик был девочкой, самкой длиной около 8 мм.
Кузнечики так редки в янтаре, а этот чрезвычайно хорошо сохранился – снова и снова радовались ученые. Кроме недо-кузнечика американские исследователи обнаружили также спаривающихся доминиканских мух, пчел без жала, несколько комаров-галлиц, муравьев, ос, жуков-короедов, клещей, пауков, части растений и даже шерсть млекопитающих.
Предполагается, что они составят единую коллекцию. Доминиканские инклюзы в янтаре обещают стать самыми обширными в мире.
Ископаемые насекомые – это возможность понять эволюцию древней экосистемы. Насекомые в янтаре Доминиканской Республики могут дать больше информации, чем даже кости динозавров – обнадежил руководитель американского Проекта, палеонтолог Сэм Хэдс (Sam Heads)…